【No. 10 GPSウォッチは必要？ランナー目線で選び方を徹底解説】

1. GPSウォッチは本当に必要？その真の価値とは

ランニングにGPSウォッチが「必要」かどうかは、あなたの目標によります。しかし、サブ4やサブ3.5（No.4参照）といった具体的なタイム目標を持つランナーにとっては、もはやトレーニングのインフラです。なお、私は特定のブランドの回し者ではなく、あくまでランナー目線での客観的な情報提供を心がけています。

1-1. GPSウォッチが「ほぼ必須」なランナー

以下の目的を一つでも持っているなら、GPSウォッチの導入を検討されることをオススメします。

• ① 正確なペース管理: 一定ペース（Eペース、No.4参照）を保ちたい、レースでオーバーペースを防ぎたい。
• ② 質の高いポイント練習: インターバル走やビルドアップ走を、距離やラップタイムを正確に計測しながら行いたい。
• ③ 疲労と回復の「見える化」: 心拍数、睡眠データ、VO2maxなどの生理学的指標に基づき、オーバートレーニングや怪我を防ぎたい（No.7参照）。
• ④ フォーム改善のデータ収集: ピッチや接地時間など、フォームに関する専門的なデータ（ランニングダイナミクス）を知りたい（No.6参照）。
• ⑤ 長時間計測の安定性: 30km走やウルトラマラソンなど、長時間の計測をスマホなしで完走まで行いたい。
• ⑥ デジタルエコシステムの構築: 私が愛用しているrunning.COACHなどの外部デジタルツールへデータを連携したい

これらの要素は、単なる「走る」という行為を、「目標達成に向けた科学的トレーニング」へと進化させるために不可欠です。

1-2. 必須ではないが、あれば便利なランナー

一方で、以下のようなランナーは、必ずしも高機能なGPSウォッチを必要としません。

• 月に数回、健康維持のための軽いジョギングがメイン。
• タイムや距離にこだわらず、気分で走る。
• スマホを常に携帯して走ることに抵抗がない。

しかし、ランニングにハマり、距離や目標が伸びたとき、必ずGPSウォッチの必要性を感じることになります。

2. ランナー目線で選ぶ！後悔しないための5つのポイント

GPSウォッチを選ぶ際、機能が多すぎて迷うかもしれませんが、ランニング用途に絞れば以下の5点に注目すれば十分です。

2-1. 【最重要】電池持ち（バッテリーライフ）

ランナーにとって最も重要な要素です。高機能なスマートウォッチの多くは、GPS計測中に数時間しかもたないものもありますが、ランニングウォッチは違います。

2-2. 心拍計とGPSの「精度」

手首で計測する光学式心拍計の精度は、メーカーやモデルによって差があります。心拍ゾーンに基づいたトレーニング（LSD、閾値走など）を行う場合、この精度は非常に重要です。また、GPSの捕捉速度や精度も、都市部の高層ビル街やトンネルの多いコースを走るランナーには重要なポイントです。なお、私個人的には、手首で計測する光学式心拍計ではなく、胸ベルト型心拍計の併用を検討しています。

2-3. 軽さと着け心地（デザイン・バンド含む）

重い時計は、特にレース後半や長時間走るLSD（Long Slow Distance）において、腕の振りを妨げたり、地味にストレスになったりします。ランニングウォッチメーカーは軽量化を徹底しており、バンド素材も通気性が高く、柔らかく快適なものが主流です。バンドが長さを細かく調整できるかも重要なポイントです。

また、夜間ランニング時の安全性を高めるため、ライト機能の明るさや、反射材の有無もチェックしておきましょう。

2-4. トレーニングサポート機能（VO2max/リカバリー）

高性能なGPSウォッチは、走った距離やペースだけでなく、トレーニングの質を判断する指標を提供してくれます。

• VO2 Max（最大酸素摂取量）: ランナーの持久力の指標であり、値が高いほどマラソンのタイムが良いとされます。GPSウォッチは、心拍数とペースからこれを推定し、トレーニング効果を客観的に評価してくれます。
• リカバリータイム/トレーニング負荷: 負荷が高すぎないか、休養（No.7参照）が十分かを図る指標です。これにより、オーバートレーニングによる怪我を防ぎ、体調管理に役立てることができます。
• 睡眠分析: 質の高い睡眠は回復の基本です。詳細な睡眠段階（レム、ノンレムなど）を記録し、回復度を可視化します。これ、地味な機能なんですが、私は毎朝チェックしてます。

なお、GPSウォッチで表示されるVO2 Maxは、心拍数や走行ペースなどから 推定された指標であり、医療検査そのものではありません。 詳細な考え方については、 Garmin公式サポート「VO2 Maxとは？」 も参考にしてください。

2-5. 日常の利便性（音楽・決済）

ランニング中にスマホを持たずに音楽を聴きたい（ウォッチ単体での音楽保存・再生）や、ランニング中の自販機やコンビニでの買い物に便利な決済機能（Garmin Payなど）は、あるとQOL（生活の質）が格段に向上する機能です。私も事前にチャージしておいて、LSD帰りの電車賃の支払いに使ったりしています。

3. 2大勢力比較：ランニングウォッチ専門メーカーと高機能スマートウォッチ

ランニングウォッチを選ぶ際、多くの人が迷うのが、Garminなどのスポーツ特化型と、Apple Watchなどの高機能スマートウォッチです。

3-1. Garmin (ガーミン) と Apple Watch の比較

私自身、両方を試した経験から、ランニングという観点でのメリット・デメリットをまとめました。

結論として、電池持ちとトレーニング機能の専門性において、Garminなどの専門メーカーがランナーにとってのメリットが圧倒的に大きいです。特に長時間走るランナーは、充電の心配がなく、トレーニングの「質」を高めてくれる専門機が適していることが多いです。

まとめ：GPSウォッチでランニングの質を高める

GPSウォッチは、単に「どれくらい走ったか」を記録するだけでなく、「どのように走ったか」「身体はどれくらい回復したか」という質的な情報を与えてくれます。

この客観的なデータに基づいて、ペース配分やトレーニングメニューを組み立てることで、闇雲なトレーニングから脱却し、サブ4、サブ3.5（No.4参照）といった目標達成の確実性を高めることができます。

特にランニング初心者は、GPSウォッチによる正確なEペースジョグの体感（No.4参照）が、今後のランニング人生の土台を築く上で最も重要な投資になるでしょう。